根据民法的有关理论,定金具有下列法律特征：
　　1、定金是一种金钱担保方式。
　　其担保性体现在体现在法律对定金罚则的规定上( 即给付定金的一方不履行约定的债务的,无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的,应当双倍返还定金。)
　　2、定金是通过给付行为设定的。
　　定金合同是实践合同，定金合同自交付定金之日起生效。
　　3、定金必须以明确的意思表示约定。
　　当事人要么明确约定其给付的金钱为定金，要么约定了定金罚则的实际内容，否则不构成定金。(《最高人民法院关于贯彻执行<中华人民共和国担保法>若干问题的解释》第118条规定,当事人交付留置金、担保金、 保证金、订约金、押金或者定金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的 ，人民法院不予支持。)